Domheid

Het brein‚ achter de liga die de beruchte Nigeria brief wekelijks via 140.000 emails de wereld instuurde, is gearresteerd. Ik vroeg me altijd al af wie zo dom waren om in hun verdien-gemakkelijk-miljoenen-plannen‚ te trappen. De winst die ze maakten bedroeg honderden miljoenen dollars per jaar, dus er is blijkbaar geen gebrek aan domme mensen in de wereld.

We weten allemaal dat domheid het grootste probleem is in onze moderne maatschappij. Mensen die andere mensen martelen denken niet lang na. Olierampen gebeuren omdat er iemand is die vergeet dat alles kapot kan gaan. Verkeersongelukken zijn dagelijkse kost omdat niemand de wetten van Newton lijkt te begrijpen. Ik heb de neiging om de toekomst van de mensheid somber in te zien maar nu zie ik toch een lichtpuntje. Er komt namelijk een anti-domheidspil.

De Duitse Professor Hans-Hilger Ropers heeft een pil ontwikkeld om domheid tegen te gaan en getest op muizen en fruitvliegjes. Die blijken ineens over een geweldig kortetermijngeheugen te beschikken. Een Amerikaans farmaceutisch bedrijf wil het volgend jaar op de markt brengen. Nu ben ik eigenlijk niet zo'n voorstander van chemische interventie in het menselijk gedrag maar ik stel voor dat ze gratis worden uitgedeeld in winkelcentra, met je middelbare schooldiploma of met een vlaggetje bij voetbalwedstrijden. Want is domheid niet een wereldepidemie? Staat ons kortetermijngeheugen niet heel erg onder druk?

Wetenschappelijk onderzoek heeft laten zien dat de mobiele telefonie ons geheugen verslechtert, alsmede het kunstmatige zoetmiddel aspartaam dat in duizenden levensmiddelen zit verstopt. De electromagnetische straling van je computer, je televisie, je auto, helpen je geheugen ook verder achteruit. Maar in de toekomst bestaat domheid alleen nog maar in de geschiedenisboeken (en wellicht in internet chatrooms). Wat als de domme mens straks echt met uitsterven wordt bedreigd? Wie gaat in de toekomst de vuilnis ophalen, of kippen van hun veren verwijderen, of nieuw asfalt op de wegen storten? Welke arbeider staat dan nog ‚s morgens op om de hele dag naast de lopende band te lopen (vroeger stond je eraan, tegenwoordig loop je ernaast), om de winkels van al die glimmende speeltjes te voorzien?

Het wordt een hele andere wereld met zo'n pil. Waar ik me meer zorgen over maak zijn onze intelligente mensen. Als straks domheid niet meer bestaat, hebben die mensen nog wel werk om alles weer een keer te gaan uitleggen? Wat uitleggen, hoor ik je vragen?